各位车长们：
59式中型坦克从1959年起至今，在部队已服役近60年。近40年来，中国在研发新坦克的同时，不断运用现代高新技术，对它进行了数次重大改进。在许多改进型号中，有这样一款型号，它本身虽然定型，但是没有量产，也没有装备部队，而它的孪生型号却在接下来的20年里大量装备部队，使59式家族这个有着悠久历史的车族又焕发出了新的青春活力。得益于它们非常有特点的外观，它们也频频出现在电影、电视中，是广大群众所熟知的明星武器。这款国产中型坦克，就是1.75版本更新中即将上线的ZTZ59D1（WZ120C）中型坦克！
历史背景：
1990年代初，冷战已经结束，但是中国面对的安全威胁却没有因冷战的结束而减少。中国周边的日韩等国相继开始换装第三代主战坦克，中国台湾当局武装也开始大量装备M48H和M60A3TTS等第二代坦克。而当时中国最先进的坦克是ZTZ88B主战坦克、85-II式主战坦克和90-II式主战坦克，第三代坦克还在研制中。88B坦克是第二代主战坦克，且数量稀少；85-II坦克和90-II坦克则专门用于出口，未装备解放军。装甲兵的主要力量仍是数千辆59式中型坦克，难以与周边第二代、第三代坦克抗衡，改装换代压力巨大。
为了最大限度地提升现有武器装备的性能，以较少的代价快速提高装甲兵战斗力，1990年7月，解放军总部机关作出了运用现代高新技术对59式中型坦克进行重大改造的决定。相关单位立即进行了方案论证和可行性分析。1991年6月，军方和地方工业部门对59坦克重大改造的方案进行了研究。7月，军地双方经深入研究后确定了59式坦克重大改进的方案。8月，总部机关批复并下达了59式中型坦克重大改进的方案及战术技术指标，并要求在改进中要贯彻“通用化、系列化、组合化”的原则。
